精鋭たちと詐欺師

 

　コロナ第５波をものともせず、東京の中学生160人が山登りにやってきた。

　彼らを案内するため、山岳ガイドが登山口に集合する。進んで自らを語ろうとしない人たちだが、ぜい肉のない引き締まった体が、職業を物語る。

１年１組担当の男性ガイドは元消防隊員で、救急救命のプロ。ずっと長野の山岳救助隊長を務めている。２日前に八ヶ岳で起きた遭難事故でも現場に急行し、岩場を200メートル滑落した登山者を発見、収容した。

コロナ禍のいま、遭難者を背負う時は、暑くても必ず雨具を着るそうだ。

　２組の担当は、柔らかい笑顔の女性だが、世界第２の高峰Ｋ２（8611ｍ）に登頂した、輝かしい経歴のヒマラヤ登山家だ。

「非情の山」と呼ばれるＫ２は、エベレストなど目じゃないほど難しい山だ。2000年代、「女性初」を含めて５人の女性が登頂に成功したが、そのうち３人が下山中に亡くなっている。

皆さん、ただ者ではない…

生徒と同行してきた添乗員さんに、「道中、自然ガイドをお願いします」と言われた。山は早くも秋の気配だが、途中の湿原にはまだ野花が咲いている。にわか山岳ガイドの私は、花はヒマワリとチューリップしか知らない。

　策を弄して、男子の引率を買って出た。案の定、ヤロウどもは、フォートナイト（オンラインゲーム）の話に夢中になりながら、ガシガシ登っていく。可憐に咲く路傍の花など、見向きもしない。あぁ助かった。

　山頂に着き、お待ちかねの弁当タイムは…当然のように、黙食。

先生「食べ終わったらすぐマスクしろよ～」

男の子「先生！　ヤッホーって言っていいですか？」

先生「いいけど小声でな」

男の子　「ヤッホー…」

　予定より早く下山できたので、草原で15分のフリータイム。すると生徒は、がぜん生き生き。鬼ごっこをしたり、寝転んで斜面を転がり落ちたり。

そういえば彼ら、なりこそ大きいけれど、半年前の小学生だ。

「山登りなんかしないで、最初からここに連れてくればよかったなぁ」

緊急事態宣言の東京を逃れて、のびのび遊ぶ子どもたち。それを見ていた精鋭登山家も、どんどん笑顔になっていった。

　山岳救助隊長は、冬はスキーのインストラクターをしているという。

隊長「スキーやりますか？　インストラクターのクチなら紹介しますよ」

私「いやいや、ぼくはもっぱら教わる方で…」

隊長「子ども相手なら資格はいりません。ボーゲンができれば十分です」

　なんと！　思いがけなく、冬場の現金収入が転がり込んできたよ。

　でも20年ぶりにスキーを履いて、いきなり先生になるのは…

どう考えても詐欺だ。

「私より低収入なら結婚しないわよ」が８割

 

　日経ビジネスの特集「あなたの隣のジェンダー革命」によると、婚活中の女性の83％が、自分より高い収入が見込めない男性とは結婚できない、と答えたそうだ。

　きっつー！

　自分より収入の多い相手を希望する気持ちは、わかる。

せめて必要条件でなく、努力目標に留めて欲しい…

 

　その記事には、他にもいろいろなデータが載っていた。

・米英の最難関大学であるハーバード大学やオックスフォード大学は、学生の男女比がほぼ拮抗しているが、国内の最難関・東京大学は、８割が男子学生

・東大の異常な男女比は、よい大学に入って、よい会社に就職しなければならないという、日本人男性が受けるプレッシャーの表れ

・そこまで頑張っても、社会に出て幸せになれるとは限らない。多くの男性が精神的に追い詰められて、昨年は女性の2倍の1万4055人が自ら命を絶った

・「仕事の失敗」や「仕事疲れ」といった「勤務問題」が原因で自殺した男性は、女性の4.9倍。「事業不振」「失業」「倒産」「負債」など、「経済・生活問題」が原因で自ら死を選んだ男性は、女性の6.6倍

・主要7カ国（G7）の中でも、日本は男性の幸福度が最低

・女性に比べてこれほど多くの男性が仕事上の悩みで自死してしまう背景には、「夫は外で働くべきだ」という性別役割分担から逃れがたい社会状況があるのではないか

・「妻は家事に専念すべきだ」という、女性を家庭に縛り付ける考え方が性差別なら、男性を職場に縛り付けている価値観も差別だ

 

そして記事は、

「男社会を壊すことは、男性自身の幸せのためでもある」と結ばれていた。

 

　邦画「男はつらいよ」の主人公、しがらみを超越して旅に生きるフーテンの寅さんに、とても憧れる。

でも寅さんの恋は、いつも（48回ぐらい）成就しないで終わる。

　収入を気にしなければ自由に生きられるが、その代わり結婚はあきらめろ。

実は、そういうメッセージの映画だったの？

　もし寅さんがジェンダー革命の進んだ国に生まれたら、彼の恋愛はハッピーエンドに終わるのかな。

Kurobe Japan, summer 2021

接種会場がハーレムだった件

 　

　ワクチン接種券が送られて来た時、ウェブ予約はまだ始まっていなかった。

　少し待って再びアクセスすると、今度は市内の病院やクリニックが、軒並みひと月先まで予約で一杯。

うわぁ出遅れた！

　諦め半分、ブログにこのことを書いたら、そこに救世主が。

湖畔の宿を営む友人が、ホテルや飲食店で働く人への優先枠を、私に回してくれるという。

　えーっと、自分はいつからホテルの従業員になったんだ？　

考える暇も与えず、さっそく彼が翌週の予約を取ってくれた。

 

接種会場に入ろうとしたら、愛用のユニクロ製マスクに、いきなりダメ出しが！

不繊布マスクにつけ替えろ、と。

キ、キビシイ…

一瞬、身構えた。

でも私の職業詐称？については、何のお咎めもなし。受付→問診→ワクチン接種と、あれよあれよという間に物事が進んだ。

「アナフィラキシー待機」の時間も含めて、30分ですべてが終わり、秋晴れの屋外に出ることができた。

 

そのとき一緒に接種を受けたのは、私以外のほぼ全員が、20代の女性たち。

ホテルや飲食店、美容院の従業員は、若い女性が多いのだろう。

…と、いうことは？

4週間後の次回接種でも、ハーレムが再現される？

でっかいニンジンを、ぶら下げられたような…

いやいや、そこはあくまで世のため、人のため、自分のため。

モデルナ２回目は副反応がきついらしいけど、粛々と打ちに行こう。

 

持つべきは友、書くべきはブログ、だ。

文学はマッチョだ

 　芥川賞作家・磯崎憲一郎。

日経新聞主催のシンポジウムでの、彼の発言に笑った。

「僕の小説が大学入試問題に使われたことがあったのですが、『この文章の作者の意図は、次の選択肢のうちのどれでしょう？』という問題で、僕にもどれが正解かわからなかった」

　作者本人にも正解がわからない難問（？）で合否判定され、将来が決まってしまうなんて。受験生が気の毒だ。

　磯崎氏は三井物産で広報部長まで務めた。そして在職中に「終の住処」で芥川賞を受賞した。商社マンと言えば体力勝負、そんな職場で小説を書いていたのだから、超人だ。

　彼の発言には、ほかにも物事の核心に触れたものが多かった。

・「読み手に何を伝えたいんですか」という質問をよく受けるが、それが簡単に答えられないから、何百枚も小説を書くのだ

・セザンヌの絵を見て「セザンヌのこの山は何を意図しているんでしょう」という質問はない。小説も、美術や音楽に近い。読む時間に没入すればいい

・本を読むことによって何か得ようとか学習しようとか、そういうさもしい考えは捨てて、「本を読んでいる時間」そのものが読書だと思った方がいい

・丸の内、大手町界隈のサラリーマンは、本当に本を読まない。読んでいる人でも、いわゆるノウハウ本ばかり。そのくらい余裕がないのだと思う

・文学作品は、わからないことの中にとどまる覚悟がないと読めない。それなのに今の時代、わからないことの中にとどまるのは非効率だとみなされてしまう

・だが、正解がなく、ひたすら自分の頭で考え続けなければならない文学や哲学は、軟弱どころではない。はるかにマッチョな世界

・サラリーマンは哲学書や文学を読む方が、結果的にはるかに得るものが大きいということに気づいて欲しい

・今の若い人は、自分の世代とは比較にならないぐらい、難しい時代を生きていかなければならない。だから正解にたどり着く力ではなく、自分の頭で考える力、正解のない中で自分の力で現状を打破していく力を身につけて欲しい

 

　1965年生まれの磯崎氏は中学生の頃、北杜夫の作品を全部読んだという。彼と同世代の私も、北杜夫を全部読んだクチ。親近感を覚えた。

「大手町界隈のサラリーマン」だった20数年、自分も読書はノンフィクション一辺倒だった。その間、文学作品を読みふけっていた妻とは、心の豊かさに大差がついた。

　最近、本好きの友人に勧められた小説を読むようになった。今ごろになって、会社人間から脱皮できたような…

　今月は、妻の一周忌。

Tateyama Japan, summer 2021 (photo and text unrelated)

 

打つ気まんまん

　遅ればせながら、「コロナ」のワクチン接種を受けたくなった。

　ふだん蓼科の森で暮らし、同じ森にある職場にマイカーで通勤していると、ついコロナの存在を忘れてしまう。

わざわざ注射器で体内に異物を入れる行為も、気が進まない。

　そうこうしているうちに、作家・橘玲の文章が目に留まった。

・免疫を持つ人が増えればウイルスは広がらないから、ワクチンを打つことは自分が病気にならないだけでなく、社会全体を感染症から守ることになる

・人口の7割がワクチン接種することで集団免疫が獲得され、感染は収束する

・ワクチンを接種せず（副反応のリスクを負わずに）、集団免疫という利益だけを享受しようとする人は、フリーライダー（ただ乗り）だ

　　　　　　　　　　　　　　　　（「週刊プレイボーイ」7月5日号より）　

「お前はフリーライダーだ」とは言われたくない。何よりワクチン・パスポートがなければ、外国にも行けない。個人的には、こっちの方がキツイ。

　にわかに、打つ気満々になった。調べてみると、地元の茅野市で受けられるのはファイザー製ワクチン。でも、現在大流行している変異種（デルタ株）に対する感染予防効果は、42％でしかない。一方のモデルナ製ワクチンは、76％（読売新聞８月18日朝刊より）。

　どうせ打つなら、断然モデルナでしょう。

で、モデルナが打てるのは、①自衛隊がやっている大規模接種会場　②前の会社の職域接種。どちらも、東京のど真ん中に行かなければならない。一方、ファイザーが打てる最寄りのクリニックは、いつも行くスーパーの隣にある。

　あっさり日和ってファイザーにした。

さっそく予約の電話を入れてみたら、なんと10月まで空きがないという。

　完全に出遅れた。

　茅野市の皆さんも、打つ気まんまんだ。

 

数か月前、「私はワクチン接種を受けない」と断言する人に出会った。

２人揃って「遺伝子を勝手に書き換えられてしまうから」と言う。

　いったい誰が何の目的で、人の遺伝子を操作しようとするの？　

地球人に敵意を抱く宇宙人？

　私にはSNS経由のデマにしか思えなかったが、哲学者の岸見一郎は「デマに流される人が一概に悪いわけではない」という。

「なぜデマに流されるかといえば、ワクチンを打ちたくないからです。打たないという決心を固めるためには理由が必要です」（日経メディカル onlineより）

　岸見氏自身もワクチン接種に不安があり、主治医に尋ねると「あなたの場合、ワクチン接種のデメリットよりも、メリットの方が大きいので打たない理由はない」と即答され、決心がついたそうだ。

　専門家による情報提供や助言は、とても大切だとつくづく思う。 

Tateyama Japan, summer 2021

外国に行きたい

 　世界中の国が「鎖国」を始めて、１年半が経った。

　今年に入って、友人を訪ねたついでに成田空港に行ってみた。免税店やレストランが軒並みシャッターを閉ざして、まるで過疎地の商店街のよう。照明が落とされ、行きかう人もない巨大な空間は、不気味でさえあった。

コロナが明けたら、まずセブ島かボホール島へ、英会話を習いに行きたい。

行ってみたい外国の土地、再訪したい街のリストも、もう満杯だ。

ゴーキョ、ポカラ、アッサム、シッキム、ダージリン、バラナシ、チェンマイ（バーンロムサイ）、ベルリン（ザクセンハウゼン）、バリ島（タンジュンサリ）、ブリュッセル（王立美術館）、トゥンブクトゥ…

パスポートとワクチン・パスポートを手に、来年は国際線のフライトに乗れる日が来る、と信じている。

 

イギリスの経済紙 The Economist に、「今こそ国境を開くとき」という記事が載った。論調が内向きにならないところが、さすが英メディア。

ごもっとも！と思った部分を、以下にメモしておきます。

・新型コロナウイルスの感染拡大で、いまや外国旅行は幸運な少数の人だけに許される特権になった。海外旅行者の数は85％減少したまま

・ワクチン接種した人や、高額な検査が受けられる人にしか入国させない国も

・国境が封鎖されると、海外で働いたり留学したりしている人は、愛する家族や恋人に会いに帰ることができない。親の臨終に際して、メッセージアプリWhatsAppで別れを告げることしかできなかった人も

・今日導入されている渡航制限は、海外から流入する新型コロナウイルスから国内の人々を守るためという名目。でも実際にウイルスの侵入を食い止めている国はごくわずかで、そのほとんどは島国か独裁国家

・大多数の国の国境は陸地にあり、そうした国々に鎖国政策は適さない

・あるウイルスの感染がひとたび地域で拡大を始めれば、感染者数は2週間ごとに倍増する。入国制限がもたらす効果など、感染者数全体から見れば微々たるもの

・世界をめぐる旅行を規制するにあたって、もっとも望ましいのは、国境の開放を標準とすること。完全に防ぐことなど、到底不可能な話なのだから

・デルタ型の感染が現在ほぼすべての地域で拡大しているように、ひとたび変異株がその地に根付いてしまえば、入国制限は無用の長物となる。ならば廃止するのがよい

・移動の権利は、あらゆる自由の中で最も重要なものの一つ。その権利を奪うのは、制限を講じることで明らかに命を救える場合に限られる

・安全が確保され次第、移動の自由は回復されなければならない。そしてほとんどの国において、今がまさにその時だ

Yatsumine Japan, Summer 2021

森の官民格差

 　 朝、起きるとまず外に出て、玄関の温度計をチェック。

　標高1600メートルのわが家、午前６時の気温が20度を超えたのは、今年に入ってまだ２日だけ。

　そして勤務先の自然学校は、さらに200メートル高い。昨日出勤したら、気温12度だった。

　例年ならサマーキャンプの子どもたちで賑わうこの時期、自然学校は閑散としている。コロナ禍のあおりで、家族連れがぽつりぽつりと、遠慮がちに訪れるのみ。

先日、みたび緊急事態宣言が発令されると、9月のカレンダーを埋めていた中学校10数校、2000人余によるオリエンテーリングの予約が、ファクス1枚で全てキャンセルされた。

 

　施設を市が所有し、運営をNPOに委託している自然学校。私は市の臨時職員枠で採用されたので、利用者が減っても給料は変わらない。

25年間ずっと民間企業で働いたので、業績と報酬が連動しないのは、かなり妙な気分。まるで、共産主義国の市民になったよう。

でも一緒に働くNPOのスタッフは、そうはいかない。収益の柱だったサマーキャンプが2年連続で中止となり、頼みの綱の学校オリエンテーリングもキャンセル。資金が枯渇し、NPO存続のために、自ら給料を返上している。

　標高1800メートルの、官民格差。

　かなり心苦しい。

 

（果たしてこの状況で、そちらに行っていいものでしょうか…）

自然学校にかかってくる問い合わせ電話から、都会の人たちのそんな逡巡が伝わってくる。

私たちが広い森で提供するオリエンテーリング、ウォークラリー、親子キャンプ等のプログラムに、コロナ感染拡大の要素があるとは思えない。

（ここは別世界です。どうぞマスクを外して、この新鮮な空気を思う存分、吸いに来てください）

　と、小声で伝えたくなる。

 

　新型ウイルス感染拡大を５年前に予言した、ビル・ゲイツ。過去に起きた疫病大流行を研究する、歴史学者の磯田道史。

　変異種が新たな流行の波を引き起こし、一方で有効なワクチンが行き渡りつつある現状を、２人はコロナ禍の最終段階と位置付けている。

　終息まで、あとひと息か…

Tsurugidake Japan, summer 2021