美人の特権～セブ島留学日記⑥

 

「どうして日本女性はゴキブリを見つけると、まるでヘビに出くわしたみたいに騒ぐの？」

個人レッスンで英語を教わる jay 先生（20代・男性）が言う。

よくよく聞くと、それは彼の個人案件だった。

jay 先生のガールフレンドは、去年の生徒だった日本女性だ。ワーホリでオーストラリアに住む彼女が今、セブ島に来ているという。

人生で、初めてできた彼女らしい。

「どうして日本女性は、怒ると１時間ぐらい口をきいてくれないの？　そんな時はどうすればいい？」

知るかそんなの！　自分で考えろ。

ぼくの元カノ（妻）が怒った時は、１時間なんてもんじゃなかったぞ。

 

「結婚生活は、いつも難しいよ…」

Sao 先生（色黒＆小太りの中年男性）が、口癖のように言う。

彼によれば、カトリック教国のフィリピンでは離婚が認められない。

Love doesn’t last forever だというのに…

でもその代わりに、 Annulment というフィリピン独自の制度がある。

過去にさかのぼって、結婚という事実そのものを「最初からなかったこと」にできる制度なのだそうだ。

なんじゃそれ！　それって離婚より便利な制度じゃない？　

バツイチにならなくて済むし。

でも Annulment を成立させるためには、長い年月と多額の費用が要る。

だからフィリピンのセレブたちは海外でササっと離婚を成立させ、そんなお金もない市民の間では不倫が大量発生している、と聞いた。

ある日、sao 先生のレッスンで cosmetic surgery（美容整形手術）をテーマに話し合った。

先生曰く、彼が属する業界では beauty privilege（美人の特権） が蔓延しているという。

「男の生徒はもちろん、女の生徒までぼくを敬遠して、担当替えを要求するんだよ。美人は美人に英語を教わりたいものなの？　なんでやねん！」

フィリピン英会話学校の先生は、圧倒的に20代女性が多い。若くてきれいな女性が並ぶ中、わざわざ sao 先生を選んで予約する人は…

いないかもなぁ。

ホスピタリティにあふれ、とても勘のいい教え方をするsao先生。顔写真で選ばれがちなオンラインでなく、対面レッスンで地道に固定客をつかんでいくのが、彼がこの業界で生き残る唯一の道かも知れない。

 sao 先生が韓国人の生徒から聞いた話では、韓国で女の子が生まれると、親がその子の整形手術代を貯め始めるそうだ。

「この子が将来、いい会社に就職して、いい人と結婚できますように」

かつてないほどの規模のルッキズムが、世界に広がっている。

Tattoo painting, Cebu 2026

お金にまつわる悲喜こもごも～セブ島留学日記⑤

 

ランチタイムの食堂で、校長のhidekiさんに、こんな話を聞いた。

ある年、50代の男性A氏が、英会話３か月コースに入学してきた。

長年勤めた会社を早期退職し、意気揚々と第２の人生に踏み出したところだ。

毎日、それは楽しそうに留学生活を送っていたAさん。

ひと月が過ぎたころ、顔面蒼白で事務室に駆け込んできた。

「急用ができたので、今すぐ帰国します」

ただならぬ気配に理由を尋ねると…

セブ島に来る前、Aさんは退職金数千万円を海外ファンドに注ぎ込んだ。

その朝、久しぶりにパソコンでファンド口座をのぞいてみると…

いきなり、残高がゼロになっていたという。

「投資詐欺ですね。海外投資って怖いですね」と、hideki校長。

いや、海外投資そのものが怖いのではない。Aさんが欲をかいて、あり得ない儲け話に乗ってしまったのだと思う。

留学生仲間を見る限り、10代20代は海外投資に積極的で、金融リテラシーもしっかりしている。

ニーサやオルカンに関する知識も、常識として持っている様子だ。

美大１年生のyumaさんは、中学生でニーサ口座を開いて、海外投資を始めた。最近はコインチェック（暗号資産）も買って、利益を出している。

そしてyumaさんのパパは、大手IT企業を経て40代でFIREを達成。貴金属投資のユーチューバーとして、情報発信している。

この親あって、この子あり…

私と同い年のクラスメートyukoさんは、東京の作業療法士。数年前、職場の友人の影響で海外投資を始めた。

yukoさんのすごいところは、インデックス投信による分散投資を経ず、いきなりアメリカ株を個別に買ったこと。コロナ禍で世界中の株が急落したタイミングで、優良企業の株を底値で買うことができた。

その後の回復局面で、yukoさんの持ち株は、５年間で３倍になったという。

「世の中、地道にコツコツと働くだけじゃ足りないんですね。今ごろわかりました」

真面目で控えめなyukoさんの大胆な行動に、ビックリ。

学校事務局の話では、もうすぐ全盲の50代男性がやってくる。

毎年、姿を見せるリピーターだ。

フィリピン人の介助者を雇い、毎日２時間ほど英会話のレッスンを受けながら、半年ほど滞在していく。留学費用は、ほぼ障害年金で賄えるらしい。

交通事故による中途失明者、ということだ。

お金の価値を最大限に生かして、前向きに、心豊かに生きてるなぁと思う。

日本から逸脱した人たち～セブ島留学日記④

 

セブ島に来ている社会人留学生は、私と、同い年の作業療法士 yuko さんあたりが最年長。

圧倒的に、20～30歳代が多い。

髪を明るいホワイトブロンドに染めた asuka さん（26）は、実は超難関国立大卒の戦略コンサル。カナダに２か月留学したのち、ここで１か月間のビジネス英語コースを履修した。

セブ島最後の日、asukaさんは先生と留学生を集めて、パワポでビール業界に関する英語プレゼンを行い、さっそうと帰国していった。

asuka さんと同い年の riku さんは、M&Aが専門の外資系に就職を決めた。５月の入社を前に、１日８時間×６か月、みっちり英語を学んでいた。

九州の現役ポリスマン ken さんは、１週間の超短期留学。

「１週間の有給取るのに、１年前から根回ししましたよ。観光旅行だなんて言ったら、とても認められなかっただろうな」

苦労して取得した貴重な休暇を、語学学習に充てるニッポンの警察官。最近、近くに台湾の大手半導体企業が進出して、署にも外国語の電話が掛かってくるそうだ。

堅気のクラスメートは、せいぜいこの３人。この時期、何週間もフィリピンにいられるのは、自称個人投資家の私を含め、日本社会の決められたレールから逸脱した人が多い。

グループレッスンで先生に「先週末は何してた？」と聞かれた、迷彩服ファッションの takeda さん。

「ずっと部屋でコーディングしてました」

彼は、独立系ソフトウェアプログラマー。完全フルリモートで働けるので、１年の半分以上をベトナム、タイ、フィリピンなどで過ごしている。

「部屋に籠ってコーディングばかり。そんな日本での生活が寂しくて…」

その気持ち、よくわかる。ここに来れば、話し相手がたくさんいる。

tomo さん（38）もまた、典型的なデジタルノマドだ。ITと不動産投資を主戦場に、１日の労働時間は３時間ほど。FIREを目前にしている。

見るからにプレイボーイの tomo さん、夜な夜なバイクタクシーで繁華街に繰り出し、昼間はあくびばかりしている。セブの次はジャカルタに行くそうだ。

わざわざ、イスラム教国で夜遊び？

彼しか知らない穴場があるのだろう。

ふわりとしたフレアスカートの ｍaiさん（38）は、ずっと住宅業界で働いてきた。営業担当だった昨年、顧客として職場を訪れた転職エージェントにヘッドハンティングされた。自分の市場価値の高さを知り、目が覚めた。

「この際もっと自分の評価を上げて、人生のオプションを増やしたい」

さらに英語力を磨くため、セブ島の次は、イギリス沖にあるジャージー島で学ぶという。

ここにいる人たち、留学を終えても、まっすぐ帰国する気はさらさらない。

青い瞳の少女～セブ島留学日記③

  

２月、最初の週明け。

留学先の「C英語アカデミー」クラスメート６人が帰国し、新たに14人が入学した。その多くが、春休みに入った学生たちだ。

大学生に混じって、青いカラコンの高校生、沖縄出身のfuukaさんがいた。留学中、彼女には「パパ」とか「おさるのジョージに出てくる黄色い帽子のおじさん」などと呼ばれ、さんざんいじられた。

fuukaさんとの会話は時として、英語ネイティブと話すより難しい。

私「そのカラーコンタクトつけてると、周りが青く見えたりするの？」

ｆ「当ったり前じゃん！　で、パパはネイルやる？」

私「メール？　もちろんやるよ」

ｆ「違うよ、ネイルネイル！」

やるわけないじゃん！

彼女の周りの男子は、主に清潔感を演出するため、せっせと指先のおしゃれに励むらしい。

Lost in translation...

10代20代のクラスメートには、初めての海外がフィリピン、という人も。

「日本から持って来たドライヤーをコンセントにつないだら、ボンッっていって壊れました」

うう…フィリピンの電圧は220V、日本の倍以上だ。そのままつなげば、下手すると発火する。

「次にアイロンをコンセントにつないだら、またボンッていって壊れました」

え？　アイロンまで持って来たの？　え？　ヘアアイロン？　

女の人って、髪の毛にもアイロンかけるんか…

 彼ら学生たちの間でも、ニーサやオルカンへの関心は高い。

18歳のfuukaさんにも、「投資は早く始めた方がいいの？」と聞かれた。

そうだなぁ…　

とりあえず、ネット証券にニーサ口座を開くぐらいは、やってもいいかも。

試しに少額を投資して、マーケットの値動きの荒さを肌で感じておくのも、いいかも知れない。

でも、10代20代の感受性は、期間限定だ。

今は金融資産に投資するより、語学留学や、途上国への旅で「自分」に投資した方が、将来のリターンが高い気がする。

fuukaさんがフィリピン留学を選んだのは、大正解だと思いますよ…

そんなようなことを、答えた。

「大人になったら、絶対お金持ちになってやる！」

「お金持ちになって、子どもの学費を現金一括払いで、バーンって払う」

珍しく真顔で語るfuukaさんの「お金持ち」像が、妙にリアルだった。

目的はオトコ漁り～セブ島留学日記②

 

去年のセブ島英語合宿は、先生だけで500人いるマンモス校だった。

グループレッスンには、韓国美人のミョンジンや、マカオのイケメン、マークがいた。校内のカフェテリアでは、ベトナムやロシア、モンゴル、台湾、タイ、フランスの人たちと隣り合わせた。

打って変わって今年は、先生も生徒も20数人、という小規模校。しかも、クラスメートは全員が日本人。セブ島の片隅に、空気を読んだり忖度しあったりの、小さな日本人社会ができた。

朝昼晩の食事時は、全員が寮の食堂に集まる。語学留学の常で、マジョリティは女性だ。果たして今日は、どの席で誰と食べようか…毎回、気を遣った。

髪を金色に染めたminaさん（推定60代）が、持参のウイスキーをテーブルにドンと置き、ドバドバとコップに注いでいる。2日で１本が空くハイペース。目が据わっていて、怖い。

「うちな、マニラのスラム街で子どもに飴ちゃん配るのが好きやねん」

根はやさしい人…かも。

そのminaさんと寮で相部屋なのが、東京から来たminoriさん（21）。ある晩、minoriさんが寝ようとすると、隣のベッドの真ん中に、まあるい丘がふたつ、暗がりに並んでいるのが見えたような、見えなかったような…

翌朝、minaさんが

「うちな、寝る時はいつも素っ裸になるねん。自宅のベッドはシーツが上等やから、裸で寝ると、そら気持ちええで～」

ｍinaさんがトイレに立った時の、minori さんとの会話。

「生まれも育ちも違う大阪の酒豪と一緒に暮らせて、minoriさんってすごいな。ホント尊敬します」「もっと他のことで尊敬して下さい」

ｍiho(29)さんは長身、黒髪のクールビューティ。きっぱり会社を辞めてきた。

「ITエンジニアは、転職しないと給料が上がりませんから」

そして、

「英語学習の目的は、クラブで金持ちの白人男をゲットしたいから」

と公言する。

mihoさんの率直な言葉を受けて、清楚な方々のガールズトークがさく裂した。

「この辺の男はビンボーだから、タクシー拾ってITパークに行くといいよ」
　※ITパーク…マイクロソフトやIBMなどの多国籍企業が集まるセブ島の異界

「ワーホリ行くなら、イケメンが多いカナダがお勧め！　私もめっちゃ惚れた人ができて、２人で旅行に行ったりで楽しかった」

「私が高校時代つき合ってた男は、担任の女教師と二股かけてた。卒業式で、ふたりがペアリングしてるの見ちゃった」

「TV業界の男は、すぐ二股かけるから要注意だよ」

世の中そんな男ばっかりじゃないよ、と言いたくても、多勢に無勢。

セブ島の蒸し暑い夜が、今日もぽつりぽつりと更けていく。

(怖そうな人は仮名にしてあります）

サナエが許さない～セブ島留学日記①

 

夜のセブ国際空港に降り立ち、配車アプリで白タクを呼んで市内へ。

その途中、ドライバーが

「アイウォントペイ！」「アイウォントペイ！」

と叫びながら、急ブレーキで暗がりにクルマを停めた。

すわ強盗に変身か！　一瞬、身構えた。

彼は車を降りると、一目散に草むらに駆けていく。

どうやら、膀胱が満タンだった様子。アイウォントピーと言いたかったのね。

 

ここセブ島は、本物の銃が撃てることで有名だ。今回の留学先「C英語アカデミー」の同級生女子が、「私もテッポウ撃ってみたい！」という。

最初の週末、その好奇心に便乗することにした。

個人レッスンで教わるS先生が、ガンクラブの会員だ。射撃練習場に予約を入れ、マイカーで送迎までしてくれた。

インストラクターに撃ち方を教わって、まず手始めに、片手で撃てる拳銃からスタート。憎っくきパワハラ元上司の名前を標的に書いて、コルトの９ミリで撃ちまくった。

残念！　急所を外した。運のいい奴だ。

次に、銃身の長いショットガン（45キャリバー）を試す。ヘッドセットとゴーグルを身に付けても、ものすごい発射音と衝撃が、身体全体に伝わってくる。実弾50発を購入したが、半分も撃てずにギブアップした。

射撃場の客は、軍隊上がり風のマッチョばかり。我々は完全に場違いで、浮きまくっていた。でも同行のニッポン女子たち、思いのほか楽しんだみたい。

私「S先生の趣味、ずいぶん野蛮ですよね～　テッポウ撃つのってそんなに楽しいかなぁ」

S「それはもう！　水鉄砲で撃ってたガキの頃から大好きでしたから。ガンシューティングはぼくの stress reliever でもあるんです」

私「頭のおかしな奴が来て乱射事件を起こしたら、なんて心配はないの？」

S「ぼくもそれは不安。一度、ウチの生徒がべろべろに酔って来たことがあって、すごく怖かった。やばそうな生徒が銃を撃ちたいと言ってきた時は、予約で一杯と言って断ってますよ」

私「もし日本が戦争に巻き込まれても、テッポウ撃つなんて無理！　その時は難民になってセブ島に亡命するから、先生かくまって下さい」

S「ハッハッハッ、そんなことは、サナエが許さない」

その数日後。レッスン中の雑談で、S先生自身も大の酒好きだということが判明した。

アルコールが切れると、手が震えてくるという。

実弾射撃場…ハイ、金輪際近づきません。

香港の休日

  

久しぶりの香港。

空港から2階建てバスで九龍サイドに向かい、ホテルで眺めのいい部屋をリクエストしたら、ビクトリア湾が見える最上階に案内してくれた。

香港は、山がちの狭いスペースに高層ビルが林立する人口過密都市だ。。夕方のネイザンロードを散歩したら、勝手気ままに歩く大勢の人波に揉まれて、ろくに歩けなかった。

彼らはぶつかる寸前まで、スマホから目を離さない。整然と歩行者が渡る渋谷のスクランブル交差点が、世界的な観光名所になるわけだ。

前髪にカーラーを巻いた若い女性が、堂々と大通りを歩いている。一瞬取り忘れかと思ったら、他にもそんな人を見かけた。これが香港ファッション？

街中の食堂や外食チェーン店は、相席が基本。ランチタイムは老若男女のひとり客同士が、小さなテーブルで肩を寄せ合う。ここでも人口密集を実感した。

安くてうまいあんまん屋の行列のすぐ近くで、ルイヴィトンの前にも行列ができていた。

物価は安くない。屋台に毛が生えたような食堂で食べたお粥が、一杯1000円弱だった。

再訪した「チョンキン・マンション」は、相変わらず大きな立方体のビル内に多数のゲストハウスが入居し、中はまるで迷路。部屋の多くは窓のないタコ部屋で、火災になったらまず助からない。

学生時代の貧乏旅行ではお世話になったが、さすがに今は命が惜しいから泊まるのは遠慮し、迷路の奥のインド食堂に日参した。

車道上は、テスラで溢れている。小さな都市国家（国家じゃないけど）内の移動には、EVが最適のようだ。

歴史博物館の主要なスペースは、習近平さんと五星紅旗のオンパレード。小学生や保育園児がクラス単位で見学に来ていて、あちこちで案内係がマイクを使い、ものすごい騒ぎになっている。

その一方、ビクトリア湾沿いの遊歩道には、広州アジア大会に「香港代表」として参加したメダリストの写真が飾られていた。

目立たないところで、香港アイデンティティを主張している。

「防犯カメラ作動中」どころか、「警察の無人機が監視中」の警告表示を見かけた。この地も、徐々に監視社会に？

地下鉄で１時間も走れば、もう中国本土だ。でも街中でGoogleやFacebook、LINEが遮断されず普通に使えるので、まだ西側の国のような安心感があった。

最終日、再び路線バスで空港へ向かう。うっかり空港前のバス停で降り損ね、そのままマカオとの国境まで行ってしまった。慌ててタクシーで引き返す。

なんとか、フィリピン航空マニラ行きに間に合った。

Hongkong, January 2026