湿原はフルスピードで

 

　舞い込んできた山岳ガイドの仕事で、ホッとひと息。

　ウチの病院は設備が古いので、なんでも人力＆人海戦術。10人続けて寝たきり患者さんの入浴介助をすると、朝から夕方まで、サウナで筋トレをやっているよう。そして体力以上に、神経がすり減る。

　それに比べたら、学校登山に同行して健康な13歳と山を歩くなんて、まさに極楽だ。

体重100キロのスーパー中学生が、「バテて動けません」みたいな悪夢が起きない限りは…

　どの学校も養護教諭が同行し、別に看護師さんがいたり、男の先生がAEDを担いで登ることもある。ガイドとしては、安心だ。

　ただ悪いことに、途中の湿原が高山植物の宝庫で、花が咲き乱れている。花なんかわからないから、名前を聞かれても困る。

湿原の中の木道を、先頭に立って、フルスピードで通過した。

ラッキーなことに、お客さんは２日とも、東京の私立男子中学。色鮮やかなニッコウキスゲやヤナギランには目もくれずに、ガシガシ歩いてくれた。

途中で、同行カメラマンさんとすれ違った。30歳ぐらいの男性で、山道を駆け登り、駆け下りながら、６クラス200人の子どもを撮りまくっている。

「学校行事の仕事は、カメラマンじゃなくてランニングマンです」

　コロナで仕事がない時期は、国の給付金で食いつないだそうだ。

「税引き後だと、むしろ儲かっちゃうぐらいの金額をもらいました」

　そしてこの春に修学旅行が再開されると、いきなり東奔西走の日々。家に帰る暇もなく、空港のコンビニでパンツを買いながら、北海道から沖縄まで飛び回っている。

「子どもが好きだし、毎日いろんなドラマがあって楽しいですよ」

 

　山岳ガイドの顔見知りとも、コロナを挟んで３年ぶりに再会した。

　３人めの子どもが生まれたというHさん。末期がんの奥さんを自宅で介護して、「昨夜もほとんど寝てない」というSさん。悲喜こもごも。

　八ヶ岳に移住して３年めのKさんは、畑仕事で忙しそうだ。野菜は自給自足、庭の木を切って薪を作り、家の屋根にはソーラーパネルを備える。

「現金収入は月10万もあれば十分です」

　この春に東京から夫婦で移住してきたクライマーのOさんによると、テレワークが普及したせいか、八ヶ岳山ろくの空き家や中古別荘が大人気だという。

「毎週金曜日に不動産情報サイトが更新されるんですが、いい家は一瞬でなくなってました」

　以前は300万円台で買えた物件が、今は1000万円するそうだ。