ヒマラヤでもスマホ

 

　ネパールのバス旅は、とにかく面白い。

　左の窓には谷底から尾根上まで、「耕して天に至る」段々畑が広がる。

　右の窓からは、ネワール族、タマン族、グルン族、チベット系諸民族など、色鮮やかな民族衣装の人々で賑わう市場が見える。

　そして峠に登れば、はるか彼方に雪をまとって現れる、ヒマラヤの峰々。

　ダイナミックに移り変わる景色から、目が離せない。

　ああ、それなのに。

　わが山岳部期待の新人、DJモトは、最新型iPhoneを大容量バッテリーにつないで、その小さな画面から一時も目を離さない。

　外界からの情報をシャットアウトして、ず～っと下を向いたままだ。

いったい、この人とは会話が成り立つのだろうか。最初は不安だった。

でも身長182センチ、山岳部とDJサークルを兼部する異色の19歳は、さりげなく私のザックを持ってくれる、実は気配りの人なのである。

そして、歩いている時以外、いや時には歩いている時も、常に顔面から20センチに位置するiPhoneで、彼が何を見ているかというと…

ソロクライマー山野井泰史の「垂直の記憶」kindle版を読んで唸っていたり、山岳気象専門家・猪熊隆之氏の著書で、せっせと勉強していたりするのだ。

よっ！現代版・二宮金次郎！

…褒めすぎか。

　他の部員も例外なく、スマホ視聴時間は私の10倍長い。ヒマラヤ山中、とっくに電波が届かない場所でも、スマホばかり見ている。

　でも、例えばヨコ（２年・男）は、8000ｍ峰14座を６か月でスピード登頂したネパール人登山家、ニルマル・プルジャ氏のドキュメンタリー映画をダウンロードして、繰り返し見ていたりする。

　嬉しいじゃないですか！

「ミヤサカさん、ぼくのお父さんと同い年だ」と、マサ（２年）がいう。

　でも世代が違っても、山登りという共通の趣味でつながれることに、感謝。

 

　国営ネパールテレコムのsimを入れたDJモトのスマホは、たまに下界とつながった。だから、みんな電波乞食をしていた。

「いまDJモトから電波を借りてる」。ナナコちゃん（１年）が千葉のお母さんにLINEすると、「モト君、電波塔持ってるの？」と返信が。

お母さん！　さすが私と同世代。

そのナナコちゃんの目標は、「英語を勉強して国際山岳ガイドになること」。あい先輩（２年・女）の目撃談によると、ナナコちゃんは自分の部屋にテントを建てて、その中で寝ているそうだ。

Rolwaling valley, Nepal 2023