14連続ふりかけご飯

　学生の夏山合宿に合流するため、やって来たのは北アルプス・剱岳。

　テント場に着くと、コロナ禍で増えたソロキャンプの小さなテントの真ん中に、冬山４人用テント４つを発見。

　そして、側頭部をツーブロックよりさらに短い「スキンフェード」に刈り上げた若い衆が、たむろしている。

　まさかと思ったその強面集団が、軟弱で知られるわが母校、R大学山岳部パーティーだった。

 

　大学山岳部といえば、キケン・キツイ・キタナイ・ダサイの４拍子。人が集まらず、どこの大学も、常に存続の危機に立たされてきた。

　ところがこの春、我が部は部員がまさかの２ケタに。コロナ禍で授業がリモートに移行したため、「リアルな体験」を求める新入生が、進んで山岳部の門を叩くのだという。

　神風だ。

 

　いま彼らが大学に通うのは、週３回の部活の時だけ。せっかく入学したのに、汚い山岳部の部室しか知らないのは、ちょっと気の毒。

でも毎日在宅の他の学生に比べれば、まだ幸せなのかも。

 

　我々OBが合流したその日、夕食のメニューは「ぜんざい」だった。

ぜんざいって…普通はおやつでは？

「ええーっ？　ぜんざいー？」

　子どもみたいに言ってみたら、レトルトの牛丼を出してくれた。

 

　この夏山合宿、彼らは２週間分の食料を背負って入山した。まず剱岳周辺で雪上訓練と岩登りをこなし、槍穂高連峰を経て上高地まで縦走する計画だ。

　何げなく食料表を眺めていたら、昼食は「ふりかけご飯」とある。

　２週間ず～っと、昼の弁当は「ふりかけご飯」。

　ほんの冗談かも？　という期待むなしく、翌日ホントに「ふりかけご飯」が出てきた。

「ええーっ？　ふりかけごはんー？」

　と、子どもみたいに言ってみた。

　今度は…何も出て来なかった。

 

　彼らは毎朝、まだ暗いうちからテントを出て、10時間以上歩く。山登りに打ち込む19～21歳は、食事なんかどうでもいいみたい。

　ン十年前の卒業生（私）は、しっぽを巻いて３日で退散した。