レンタカーと泥付きダイコン

　クルマが売れている。

トヨタが過去最高益を更新した。

でもクルマは、買うより借りるものだと思う。

　去年１年で、レンタカーを１０２日借りた。夏は２か月借りっぱなし。

いっそ買ったほうがトクかも。

　この辺りの駐車場は月５千円だ。

でもやっぱり、モノを所有するのは怖い。

今とても懇意にしているＮレンタカーは、ト〇タレンタカーの半額で借りられる格安レンタカーだ。

この料金だと、ふつうは１０年＆１０万キロ経過した古いクルマを想像する。実際、別の町で借りた同じチェーンのクルマは、ダンパーが抜けて高速道をまっすぐ走れなかった。安さは恐怖の代償だった。

でも近所のＮレンタカーは、程度のいいクルマが多い。先日は９０キロしか走っていない卸したてを、「最初に使ってください」と貸してくれた。久しく嗅いでいない新車の香りがした。

いったい、これで商売成り立つのか。「残価設定型リースだから・・・云々」と説明してくれたが、何度聞いても仕組みがわからない。

中古を買って廃車になるまで使っても、新車を買って数年使い、残価があるうちに売却しても経費的に差はないという話？

海外旅行でよく使うＬＣＣ（格安航空会社）も、ピカピカの新鋭機を揃えていたりする。同じようなビジネスモデルだろうか。

格安レンタカーはガソリンスタンド併設店が多い。近所のＮレンタカーも、本業は自動車修理工場。プレハブ小屋を事務所にして、初老の夫婦と娘さんの３人で両方を切り盛りしている。たしかに、副業にすれば合理的だ。

でも３６５日、朝８時から夜９時までほぼ無休。本当に大変だと思う。

ただでさえ安い料金をさらに値引きし、帰り際には泥付きダイコンやミカンを持たせてくれる。いくら私が、均せば３日に１度は利用するヘビーユーザーとはいえ・・・有難すぎる。

恩に報いるため、利用するごとに最高の評価をアンケートに書き、本部に送っている。「おかげさまで、２年連続優良店として本部から表彰されました」と、娘さんが言っていた。

町から町へ、身軽に引っ越すための借りもの生活。

新車と泥付きダイコンのＮレンタカーに魅せられて、引っ越せないまま３年がすぎた。

　この前こんなに長く暮らしたのはどの町だったか。

　レンタカーのために定住しそう。
　

Saigon, January 2018